(Ca,Mg)CO3. Rhomboédrique.

Fe peut remplacer partiellement Mg : variété ANKERITE.

L.N. : Couleur grise. Dureté 3,5 à 4. Poli assez bon. Pouvoir réflecteur très bas (4 - 7- (apprécié à l'oeil), un peu plus élevé que celui de la calcite. Pléochroïsme très fort. Clivage visible. Macles mécaniques visibles grâce au pléochroïsme. Ces macles sont beaucoup plus rares que celles de la calcite.

L.P. Très forte anisotropie entièrement ou partiellement masquée par les réflexions internes généralisées, de couleur blanche.

Formes : Presque toujours automorphe, en plages losangiques.

Altérations : peut être remplacée par la calcite, éventuellement par le quartz.

Associations: Surtout blende, galène, pyrite, chalcopyrite.

Confusions possibles :

- La cérusite et la smithsonite sont beaucoup plus réfléchissantes et facilement           attaquées par les acides dilués (NO3H dilué).

- La calcite est attaquée instantanément et détruite par HCl 1/10 et l'acide acétique.

- La sidérite a un pouvoir réflecteur beaucoup plus élevé et ses réflexions internes sont   jaunâtres ou brunes.