CaCO3. Rhomboédrique.

L.N. : Couleur grise. Dureté faible (3). Bon Poli. Pouvoir réflecteur très bas (4 à 6). Pléochroïsme fort. Clivages le plus souvent apparents. Macles mécaniques visibles grâce au pléochroïsme.

L.P. : Anisotropie très forte, mais totalement ou partiellement masquée par les réflexions internes généralisées, le plus souvent blanches, toujours très claires.

Formes : Souvent automorphe, en plages losangiques. Egalement en agrégats de cristaux xénomorphes engrenés.

Altérations : Parfois remplacée par la dolomite ou le quartz.

Attaques : Instantanée et totale avec HCl 1/10 et acide acétique.

Associations: Minéral ubiquiste, tant dans les minéralisations d'origine sédimentaire que dans celles d'origine hydrothermale.

Confusions possibles :

Avec les autres carbonates.

- La cérusite et la smithsonite sont beaucoup plus réfléchissantes.

- La dolomite n'est pas attaquée par HCl 1/10.

- La sidérite n'est pas attaquée, ses réflexions internes sont jaunâtres ou brunes, et son pouvoir réflecteur beaucoup plus fort.