FeCO3. Rhomboédrique.
L.N. : Couleur grise. Dureté moyenne (4). Fort pléochroïsme. Pouvoir réflecteur bas (6 - 9,5). Clivages très apparents.
L.P. : Forte anisotropie, visible malgré d'abondantes réflexions internes, de couleur variable de jaune à brun. Rarement maclée.
Formes : Très forte tendance à l'automorphisme.
Altérations : S'altère facilement en goethite, voir en psilomélane si une partie du fer est remplacé par Mn. L'altération progresse le long des clivages.
Attaques : Non attaquée par HCl 1/10 et acide acétique.
Associations: Minéral ubiquiste. Souvent avec blende, pyrite, galène, chalcopyrite, fluorite, minéraux de nickel.
Confusions possibles :
Les autres carbonates à PR analogue sont attaqués par HCl 1/10 et ne présentent pas de réflexions internes colorées. Calcite et dolomite ont un PR nettement plus faible.